但是没有确实的证据。



「请说说高中毕业之后，以成为歌手为目标时的事情。首先，想成为歌手最大的理由是什么呢？」



「这个嘛……嗯……怎么办才好呢～」



「这个答案是秘密吗？如果是的话，请让我取消问题！」



「没有啦，也不是什么秘密。该怎么说呢。」



「怎么说？」



「不是什么帅气的理由啦。」



「意思是？」



「嗯，老实说，是想赚大钱啦。为了达成这个目的，就想自己最有机会的是什么职业！结果就是歌手。」



骗人的。豪志从艾莎那里听说过所以知道。



想成为歌手最大的理由不是为了钱。



简单说起来就是为了祖父母。



高中生的时候，祖父母称赞了艾莎的歌唱。



那是她从孩提时期就独自一个人进行的游戏。



当时唯一能听古典乐的她，把旋律改编后写成新的歌曲。艾莎就哼著那些旋律，或者加上歌词唱出来。



听了她的歌后，祖父母这么说。他们说「艾莎有成为歌手的天分」。



那个时候仍是高中生的艾莎，认为那是疼爱自己孙子所说的客套话。刚好那也是她认真享受普通人生的时期，所以完全没有想过能成为真正的歌手。



但是连续失去祖父母后，艾莎有了这样的想法。



她想著：「说不定他们两个人说的是对的？」



然后艾莎又这么想。



她想著：「希望能让那两个人是正确的！」



「我觉得为了钱完全没关系喔！我将来也想变成有钱人！那么，实际开始朝梦想前进的状况如何呢？一路走来有什么秘辛吗？」



「当然有辛苦、快乐、困扰、悲伤等种种事情，也有过『搞什么嘛』的想法──嗯，现在能有这样的成果，也算是苦尽甘来了。虽然出道之前发生过许多事情，但也有一些内部必须保密的事情，所以这里不能透露太多。」



不知道是真是假。豪志从艾莎那里听说过所以知道。



艾莎出道的过程绝对称不上轻松。



首先，艾莎是一边打好几份工一边学习各种知识。



当然也努力于音乐的研究与歌曲创作──不过最为重视的是学习理财。这是为了将来能完美地掌控自己的财务状况。



虽然想成为歌手的最大理由不是因为钱，但是艾莎相当清楚人生也需要金钱。



艾莎在孩提时期就花了许多治疗费用。没有双亲经济上的庇护，她就真的活不下去了。



所以她在金钱方面总是比别人认真许多。



艾莎虽然继承了祖父母的遗产，但是过著低调生活的两个人，以金额来看实在没多少。



然而她完全不求助于双亲。高中时期对方虽然汇入一定程度的生活费，但毕业之后就改变银行帐号，完全拒绝了对方的金钱。



豪志完全不清楚那个时候艾莎的双亲有什么反应，因为艾莎从来没有对他提起过。



只是艾莎曾经这么说过。



她说「自己已经是无根的浮萍了」。



所以豪志便想像她真的是连根斩断了与父母亲之间的关系。



豪志实际见证了就这样朝著歌手这个目标迈进的艾莎。因为刚好是他成为跟踪狂，因为各种事件而变成仆人的时候。



因此接下来就不是听说，而是他实际见到的事情。



艾莎为了成为歌手尽了绝大的努力。白天时打好几份工，晚上则到夜校学习管理学。



然后某一天，超级大的「幸运」降临到她头上。



世界上首次的完全潜行型•大规模多人同时参加型网路RPG「Sword Art Online刀剑神域」，简称SAO。艾莎因为觉得可以在异世界大肆杀戮，而从封测时期就疯狂地玩著这款游戏。



所谓的幸运就是游戏正式营运开始当天，跟到第一家赏识自己的音乐事务所拜访的日子刚好同一天。



对于死亡与破坏有所憧憬的艾莎，因为无法参加变成真正死亡游戏的SAO而愤怒到忘我。豪志到现在仍怀念那个时候被折断的肋骨所带来的痛楚。



艾莎虽然感叹那是「不幸」，但豪志即使到今天仍擅自认为那是「她人生的三大幸运」其中之一。



那家音乐事务所严格地锻炼了仍是新人的艾莎。「因为那家事务所才有现在的我」，甚至是已经独立的现在，她还是经常公开表示这样的感谢之意。



顺带一提，剩下的两个幸运之一是这个世界存在她的祖父母这样的人。然后最后一个则是这个世界存在小比类卷香莲这样的人。如果没有遇见这三者，艾莎的人生将会完全不同吧。



而豪志的人生也是一样。



豪志是这么想的。



如果下下下个左右的幸运，是「有自己存在」就好了。



当然对豪志而言，世界上有艾莎存在是人生最大的幸运。



「原来如此……然后才会出道，有闪耀的现在……」



「啊，有件事情忘了说。」



「好的。是什么事呢？」



「谢谢大家接受我的歌。」



「So……So……So……So──」



「SoSoSo？刚才的歌应该是『Ci』大调哟。」



「So apprehensive！我──我们才应该感谢神崎艾莎呢！谢谢你唱出那么棒的歌曲！」



「嗯，不客气。不过我要再次感谢各位。因为大家承认我是歌手，我才能持续唱下去。然后──」



「然后……？」



「才能在GGO买新的狙击枪！」



「咕哈！说得也是，真的是这样，艾莎小姐是操纵Pitohui的人……在这里不会谈及身为Pitohui的行动，不过请让我说一句话。再次重申，在那个世界也受到你许多照顾。然后接下来在GGO里也要请您多加指导与鞭策！」



咲说完之后，所有社员就……



「请多多指教！」



异口同声地说道并且低下头来。不愧是体育社团的社员。



「这么年轻还知道这么如此艰涩的用词啊。好喔～！当然没问题了！我可以指导！也可以拚命鞭策！那么──下次一起解任务吧？」



「可……可以吗？」



「为什么不行？喜爱GGO的伙伴，下次一起享受游戏吧！你们知道下个月五日从正午开始有新的任务上线吗？所有人必须从十二点整一起开始，最快完成攻略的中队可以获得大量经验值与金银财宝！」



「太好了！那一天的话，我们也OK！原本大家就想要跟平常一样潜行了！」



「Nice！我们的四个人和──邀约成功的话还有夏莉克拉双人组，再加上你们六个人！共十二人的最强小队好好地大闹一番吧！」



「我们参加！请让我们参加吧！」



「很好！那么，也让那边的香莲小妞听听你们对本次任务的抱负吧？」



「好的！──香莲小姐！下次一起战斗吧！请多多指教！」



由于咲以及她旁边的五个人传送过来笔直的视线……



「咦？嗯，好……好的……」



瘫在房间角落的香莲，那一天也没有像是约会还是约会或者是约会的特别行程，所以身为莲的她也没办法逃走了。于是就决定一起挑战任务。这就是艾莎狡猾的地方。



「哦，我也要哟！」



像是理所当然般，美优咧嘴笑了起来并竖起大拇指。



「那个……老大……」



六名女高中生里的一人，金发的米兰以低调的声音向咲搭话。



「什么？」



「我可以问艾莎小姐一个问题吗？」



「嗯。」「好喔。」



咲与艾莎两个人同时回答。



米兰的蓝色眼睛确实看著艾莎，接著询问：



「神崎艾莎型号的吉他……不对，是真正的艾莎小姐爱用的吉他，手指按压的档子部分贴有走路白猫以及其足迹的贴纸对吧。艾莎小姐也喜欢猫吗？家里有养猫吗？」



「嗯，喜欢哟。不过我没有养。其实我对猫过敏。」



全是谎言。豪志从艾莎那里听说过所以知道。



艾莎祖父母的家里养了三只毛色与模样完全不同的猫。它们受到非常非常优渥的照顾。



黑猫是性格最为尖锐的「Spica」。身体相当大的红褐色猫咪叫「Antares」。最后是漂亮到炫目的白猫「Canopus」。这些全都是行星的名字，很像是喜欢天文学的祖父会取的名字。



艾莎也打从心底疼爱这三只猫。她说对猫过敏完全是谎话。



但是祖父母相继过世之后，三只猫也离开艾莎身边了。



不是猫咪们自行决定离开。是祖父母的遗言里早就决定好接下来帮忙饲养的人选了。



要照顾三只猫其实颇为辛苦。祖父母的房产在他们死亡后只能出售，艾莎没办法继续住在那里。



这或许是双亲──祖父母为了不给将要独自生活，而且是人生首次获得真正自由的艾莎多添加负担的贴心举动吧。



艾莎因为太喜欢那几只猫了，所以不想饲养新的猫。



听见这件事时，豪志就这么说道。



「我也喜欢猫。我觉得可以养猫。」



结果艾莎这么回答：



「宠物的话，现在有豪志在就够了。」



接著渗出感动泪水的豪志就被狂扁了一个晚上。



言归正传。



艾莎现在也没有养猫。



相对的，在她爱用且最重要的工作用具，也就是吉他的档子部分贴上猫咪贴纸。然后前方贴上足迹贴纸。模特儿是跟艾莎最亲近的白猫Canopus。



意思是「即使只有一点点距离，也要一步一步地前进」。也就是「按部就班」的意思。



豪志看得很清楚。



艾莎虽然没有弹出声音，但手指还是静静地滑过该处。



「谢谢！」



米兰随著道谢低下头来。



「真的太感谢了！」



咲接下去说道。



「我们差不多该告辞了！我们不会询问艾莎小姐的联络方式！所以请让我们跟Pitohui小姐取得游戏相关的联络！这就是老大的帐号！」



咲对艾莎递出智慧型手机，艾莎也将自己的智慧型手机靠过去，然后接收情报。



咲把接收了重要情报的智慧手机抱在胸前后……



「今天在这里的所见所闻是只属于我们的秘密！即使死亡还是受到拷问，都不会透露给别人知道！」



以严厉的表情这么说道。所有社员都跟著一起点头。



艾莎露出灿烂的笑容……



「嗯，谢谢。能这样就太好了。没错……香莲的失恋是只属于我们的秘密……」



「呜！」



逐渐复活的香莲在房间角落再次发出苦闷的声音。一八三公分的身体像蛇一样扭动著。



「姊姊真是狠耶～」



美优才刚边抚摸好友的背部边这么说……



「别担心啦。两个月半后失恋的伤口就会完全痊愈，一切会变成快乐的回忆哟。不是说他人的谣言什么七十五天的。美优你至今为止都是这样吧？」



艾莎就如此表示并且眨了一下眼睛，结果……



「啊哈哈……」



香莲就露出疲惫的表情并微微一笑。



她旁边的美优则是一脸认真地回答：



「咦？我不用三天哟，怎么了吗？」



咲她们回去后，「小比类卷香莲被甩纪念KTV大会」就结束了。



大吃大喝之后的费用由豪志用公司的信用卡来支付了，所以实质上是艾莎请客。



「那个，今天晚上真的不用陪你吗？不用陪你洗澡没关系吗？」



跟不断做出同性性骚扰发言的艾莎告别后，香莲踏上徒步回家的归途。



「那下周一起解任务哟！好好大闹一番吧！」



艾莎以口罩挡住脸，跟拿著吉他盒的豪志一起消失于停在计时停车场的车子里。



这时搭的不是平常那辆乌亮的高级车，而是潇洒且流行色的小型家用车，这应该是为了行动不被人发现的手段吧？



另一方面，为了偷窥香莲的约会特地搭最早班机从北海道来到此地的美优……



「不好意思，让我借住一下呗～我可以听你抱怨到早上！就像小比对我所做的那样！」



她一边这么说一边来到香莲身边。



星期六晚上的繁华街道上行人相当多，默默走了一阵子的两人，最后来到人少的巷弄……



「美优──」



「怎么了？哎呀，要为了今天的事情发脾气的话，等进到房间里再说吧。」



「不是啦，我没有生气。谢谢你。」



「我就说吧～嗯，别跟我客气啦。」



「倒是，关于艾莎小姐刚才的发言……」



「啥？噢。你果然想跟她共度一宿吗？」



「不是啦！是小咲提问，艾莎小姐回答的那些事情。」



「噢，那个吗？」



「我想那混杂了不少谎话。应该说，几乎没有透露什么实情吧？」



「嗯，我想也是。我也听得出来。虽然小咲她们似乎露出毫无怀疑的纯洁眼神相信了她。艾莎大姊……依然是个深不可测的人啊……」



「还有──」



「嗯？」



「在旁边保持沉默的豪志先生，看起来应该知道所有的实情。」



「我想也是。」



时髦且有著流行颜色的小型车跑在流动的首都高速公路上。



车子内部，坐在后面右侧座位的艾莎从盒子里拿出吉他来抱著……



「哼～哼～哼嗯、哼哼哼～嗯、哼哼哼嗯哼嗯、哼～哼～哼～哼～」



没有弹出声音，只是抱著它哼歌。那是她加入穆索斯基作曲的《展览会之画》后写成的歌曲《漫步》。



此时豪志心里想著：「话说回来，莲在SJ1的湖畔曾经唱过这首歌。」



当哼歌声暂时停下来，驾驶座上的豪志就不转头直接向她搭话。



「社长。」



豪志由后照镜瞄了一眼对方的脸……



「好精采的『原创故事』。灵感竟然能像那样源源不绝，实在太佩服了。」



同时这么说道。



「还好啦。到了像我神崎艾莎这种水准，这只是轻而易举的小事。」



「不过，艺名的事情我也还没听说过。可以问一下真正的由来是什么吗？」



「咦？我没说过吗？」



艾莎眨著眼睛，真的吓了一跳。



「那就特别只告诉豪志你一个人我花名的由来吧。」



也就是艺名。



「实在太光荣了。我洗耳恭听。」



「神崎的『神』当然是God。崎呢，是末端或者角落的意思对吧？没有被神明宠召的的人，一定是待在某个角落哟。」



「…………那艾莎呢？」



「只是更加单纯的文字游戏。艾是Get的『获得』。莎你应该知道了吧？」（注：此指日文发音）



「坐的地方……是『座』吗？」



「答对了。你这家伙也变聪明了嘛。」



「在神明的角落，获得的座位……」



「哎呀，只是老掉牙的搞笑哏啦。想到的时候，我也觉得自己一定罹患了中二病。这真的很羞耻，根本不可能在正式的场合讲。」



「不，我觉得是很棒的命名。我好感动。」



「是吗？不过这是秘密哟。我绝不会对别人说。」



「你对我说的所有事情，我都会全部带到坟墓里面。」



「哎呀，真是谢啦。只是有一件非常非常重要的事情，你似乎忘记了。」



豪志度过了一段只动方向盘不动口的时间。



几秒钟后，豪志开口问道：



「是什么非常非常重要的事情呢？」



「关于我只对你说的事情──」



「对我说的事情？」



「可能完全不是真的哟。」



艾莎说完……



手指就迅速滑过有著猫咪足迹的吉他上方。